羑河之陰，湯水之陽，登臺巡視，四野茫茫。
在河南安陽“千年古縣”湯陰境內，羑里城無遮無掩地矗立在空曠無垠的原野與蜿蜒流過的湯河、羑河之間。湯河古稱湯水，羑河古稱羑水。相傳“羑里”之名源于羑水，在它從西向東流去的時候往羑里城北繞了一下，抖一把粉青的水袖便將羑里城攬在了懷里，于是就有了“羑里”之說。
漢語詞典中，羑里的“羑”字，一般是作為湯陰一個古老的城名、地名來解釋的。只是一提到它，常常讓人聯(lián)想到的并非多姿的景色，而是國家監(jiān)獄、囚禁文王地、《周易》發(fā)源地等幾個關鍵詞。
據(jù)《史記》記載，商代末期，國君紂荒淫殘暴，上下怨恨。而西部的諸侯國在西伯姬昌的治理下，日益強大。這引起了殷紂王的疑慮。恰在此時，“九侯有好女，入之紂。九侯女不熹淫，紂怒，殺之，而醢九侯。鄂侯爭之強，辯之疾，并脯鄂侯。西伯聞之竊嘆。崇侯虎知之，以告紂，紂囚西伯羑里”。姬昌在羑里被囚的漫長歲月里，發(fā)憤治學，潛心研究，將伏羲八卦演為16卦、384爻，并提出“剛柔相對，變在其中”的富有樸素辯證法的觀點，用了整整七年的時間，著成《周易》一書，后被列為五經(jīng)之首。這便是歷史上著名的“文王拘而演周易”的故事。后人為紀念西伯姬昌，在羑里城遺址上建起文王廟。遺址文化層厚約9米，是一處內涵豐富的河南龍山文化和商代晚期以至東周文化遺址。
文王廟建在羑里城遺址之上，坐北朝南，現(xiàn)存建筑系明嘉靖二十一年(1542年)重建。
在城臺的南下端，建有青石牌坊一座，上鐫楷書大字“演易坊”。山門前兩側，各有碑石一通。西側巨碑上刻“周文王羑里城”6個如斗大字。東側方碑，則是著名的“禹碑”(又作《岣嶁碑》)，凡77字，其書法非符篆，又非繆篆，頗為奇特。
拾級而上，山門巍峨屹立。參天的古柏布滿了廟院。院內西側便是演易臺，相傳這里是西伯姬昌被囚演易之所。
林立在廟院中的碑刻，均是明清以來的帝王、文武官員以及文人學士頌揚文王的詩、賦、篇章。其中最為引人矚目的是《文王易》碑，上鐫《周易》64卦及其釋卦辭文，是研究《周易》的重要實物資料。
現(xiàn)存羑里城遺址，為一片高出地面約丈余的土臺，南北長106米，東西寬103米，面積達萬余平方米。臺上有文王廟，坐北向南，古柏蒼翠�，F(xiàn)存建筑有演易坊、山門、周文王演易臺、古殿基址，還有《周文王羑里城》《禹碑》《文王易》等碑刻十余通，對于研究《周易》和歷史、書法，都具有重要的史料價值。1996年，羑里城被列入全國重點文物保護單位。
至今，人們還在用各種各樣的理解來詮釋三千多年前發(fā)生在羑里城的那段歷史。在這里，能更多地感覺到文王的從容與《周易》的神秘，古老的監(jiān)獄也成了后人祭拜他的一方圣地。走一趟羑里城，誰說不是與智慧老人的一次重要約會呢?
