美國廣播公司(ABC)3月11日?qǐng)?bào)道稱，美國在新冠疫情時(shí)期的福利計(jì)劃已經(jīng)失效，而目前美國的學(xué)校里就有孩子在挨餓。人們?cè)桨l(fā)擔(dān)心孩子的學(xué)習(xí)能力會(huì)因此受到影響。
據(jù)報(bào)道，美國國會(huì)在去年秋天結(jié)束了“免費(fèi)校餐計(jì)劃”，但現(xiàn)在對(duì)免費(fèi)校餐的需求卻似乎只增不減。美國不斷飆升的食品價(jià)格給普通家庭增加了壓力，這些家庭可以獲得的各項(xiàng)經(jīng)濟(jì)援助也越來越少。
學(xué)校食堂通常不會(huì)對(duì)肚子餓的孩子說“不”，但拖欠校餐的債務(wù)一直在增加，這不但反映出學(xué)生對(duì)免費(fèi)校餐的需求度，還揭露出一個(gè)問題，即學(xué)校如何在沒有聯(lián)邦資金的情況下繼續(xù)為每個(gè)人提供食物。
“提供直接食品援助的計(jì)劃非常重要，而未來幾個(gè)月我們會(huì)看到?jīng)]有這些援助所產(chǎn)生的影響。”美國哥倫比亞大學(xué)貧困及社會(huì)政策中心(Columbia University’s Center on Poverty and Social Policy)政策主任梅根·柯倫(Megan Curran)說。
美國食品研究與行動(dòng)中心(Food Research & Action Center)9日的一份報(bào)告顯示，在上一學(xué)年，隨著幾乎所有學(xué)校都恢復(fù)了線下教學(xué)，為學(xué)生提供的校餐數(shù)量大幅增加，甚至略高于新冠疫情前的水平。報(bào)告說，現(xiàn)在各州已經(jīng)開始報(bào)告供餐量的下降。
根據(jù)美國農(nóng)業(yè)部的數(shù)據(jù)，美國有超過3400萬人食品保障不足，其中有900萬是兒童，也就是說他們無法持續(xù)獲得足夠的食物以保證家庭中每個(gè)人的健康。研究人員指出，這種家庭的孩子更有可能在學(xué)業(yè)上遇到困難、出現(xiàn)留級(jí)以及出現(xiàn)其他問題。
10歲的法比安·安奎爾(Fabian Aguirre)是一名四年級(jí)的學(xué)生。他表示當(dāng)自己坐在教室里，肚子餓得咕咕叫的時(shí)候，就很難去思考數(shù)學(xué)方程式的問題。據(jù)悉，法比安早上吃的是學(xué)校提供的早餐，但還沒到午餐時(shí)間，他就會(huì)餓。
如果他早上沒有在家里吃飯，學(xué)校的午餐也沒法讓他吃飽。“當(dāng)我餓的時(shí)候，在課堂上便很難集中注意力。食物可以幫助我專注于我所學(xué)的東西。”他說。
據(jù)報(bào)道，美國大多數(shù)州已經(jīng)恢復(fù)了收費(fèi)的狀態(tài)。美國全國家長教師協(xié)會(huì)(National PTA)主席安娜·金(Anna King)表示，但免費(fèi)校餐取消時(shí)，“家庭被拋在一邊，陷入混亂和困惑”，他們還沒有準(zhǔn)備好申請(qǐng)免費(fèi)餐的表格，許多年幼孩子的家庭甚至從未填寫過這些申請(qǐng)。
“無饑餓兒童組織”(No Kid Hungry)負(fù)責(zé)人吉利恩·梅爾(Jillien Meier)指出，家長可能很難得到他們需要的幫助。她還表示，移民父母也可能會(huì)避免填寫申請(qǐng)免費(fèi)餐或減價(jià)餐的表格，如果他們是非法移民，就擔(dān)心這樣做會(huì)引起不必要的注意。
