一片冰心在冰原——第二次青藏科考普若崗日冰原再次鉆取深冰芯

“我期待這次鉆探能夠獲取到中低緯度地區(qū)長度最長和記錄時間最長的冰芯。”世界著名冰川學家朗尼·湯普森說。

第二次青藏科考“守護水塔——‘一原兩湖三江’重大標志性科考活動”自今年8月啟動后，普若崗日冰原(一原)的冰芯鉆取，成為此次科考的重要內(nèi)容。

  鳥瞰普若崗日冰原10號冰川。新華社記者劉詩平 攝

9月12日，美國科學院院士、中國科學院外籍院士湯普森和中國科學院院士、第二次青藏科考隊隊長姚檀棟一起，搭乘直升飛機抵達海拔6100米的普若崗日冰原10號冰川冰穹C作業(yè)點。在這里，中國科學院青藏高原研究所副所長徐柏青率領的第二次青藏科考隊普若崗日冰原冰芯鉆取與冰面過程科考小組正在進行深冰芯的鉆取。

冰芯是開啟氣候環(huán)境變化科學研究大門的鑰匙。32年前的1992年夏，姚檀棟和湯普森等中美科學家登上西昆侖山古里雅冰帽，鉆取了目前中低緯度地區(qū)長度最長和記錄時間最長的冰芯——長308.6米、年代跨距超過70萬年。通過研究此冰芯，已詳細恢復自末次間冰期以來各種時間尺度上的氣候環(huán)境變化記錄。

“普若崗日冰原非常獨特，其大小僅次于南北極冰蓋。2000年，我們來此鉆取了冰芯，以恢復這個地區(qū)的氣候環(huán)境變化歷史。這次是在第二次青藏科考支持下，獲取更古老的冰芯以揭示過去環(huán)境變化。”姚檀棟說。

  姚檀棟(左一)、湯普森(左二)在普若崗日冰原10號冰川冰穹C作業(yè)點工作帳篷內(nèi)與冰芯鉆取工作負責人徐柏青研究員合影。新華社記者姜帆 攝

徐柏青對來到冰穹C作業(yè)點的姚檀棟和湯普森說，探地雷達顯示冰穹C的冰層厚度超過350米，附近還有作業(yè)點冰層厚度超過400米，很可能存在古老的冰。

普若崗日冰原位于羌塘國家級自然保護區(qū)核心區(qū)域，在我國海拔最高的縣級行政區(qū)——西藏雙湖縣東北約90公里處。它是世界上高原冰川的典型代表，由多個相互連接的冰帽構成，從冰原中心向四周山谷放射溢出50多條冰舌，是中低緯度地區(qū)最大的冰原。

2000年9月，由姚檀棟、湯普森等科學家組成的科考隊挺進普若崗日冰原。湯普森在雙湖科考保障基地向記者回憶當時的經(jīng)歷時說：“我們來到這里走了很長時間，道路泥濘，甚至得帶上鋪在卡車前面的路墊，花了很多時間推車和拉車。這次則完全不同，一路上都有很好的公路，變化非常大。”

2000年10月11日，科考隊首先鉆取到118.55米的冰芯。隨后，科考隊又成功鉆取了213米和154米的深冰芯。

  姚檀棟(左)、湯普森在普若崗日冰原10號冰川冰穹C作業(yè)點工作帳篷內(nèi)查看作業(yè)情況時合影。新華社記者姜帆 攝

“當前全球的冰川都在退縮。冰川一旦融化，其封存的地球歷史記錄也將消失。因此，保存這些冰芯顯得尤為重要，有冰芯就有了檔案，當新技術出現(xiàn)時，我們?nèi)匀豢梢詮倪@些冰芯中提取歷史信息。”湯普森說。

由于全球變暖，普若崗日冰原目前處于退縮狀態(tài)。研究顯示，2000年普若崗日冰原面積為420余平方公里，2021年面積已縮減為約389平方公里。

今年8月，我國啟動第二次青藏科考“守護水塔——‘一原兩湖三江’重大標志性科考活動”，聚焦普若崗日冰原(一原)、色林錯—納木錯(兩湖)和長江源—怒江源—雅江源(三江)等關鍵區(qū)域，開展綜合科學考察研究。其中，普若崗日冰原的冰芯鉆取，受到此次科考重視。

  姚檀棟(站立左二)、湯普森(站立左三)在海拔6100米的普若崗日冰原冰穹C作業(yè)點查看冰芯。新華社記者姜帆 攝

姚檀棟說：“通過‘一原兩湖三江’重大標志性科考活動，我們可以更好地審視這個中低緯度地區(qū)最大冰原正在發(fā)生的變化和所記錄的環(huán)境變化，從而更全面地了解全球氣候變暖對冰川的影響，從鏈式響應過程的地球系統(tǒng)視角闡明冰川變化對湖泊的影響、對河流的影響、對周邊地區(qū)人類生存環(huán)境的影響。”

湯普森時刻關注著本次冰芯鉆取進展。9月7日，湯普森和姚檀棟一道抵達普若崗日冰原6號冰川上的冰穹A作業(yè)點。這里，正是他們24年前鉆取普若崗日冰原第一個冰芯的地方。

  湯普森(右)、姚檀棟(左)在察看普若崗日冰原6號冰川冰穹A作業(yè)點返回營地后討論冰芯鉆取情況。新華社記者劉詩平 攝

“對我來說，回到職業(yè)生涯早期鉆探過冰芯的地方，真的是一種震撼的體驗。我想繼續(xù)記錄我們在這些冰川上所看到的變化。”湯普森說。

事實上，從1984年開始，湯普森便和姚檀棟等中國學者開展了科研合作。40年來，兩人一道在我國多個冰川鉆取冰芯，一道在權威雜志《科學》上發(fā)表有關中國冰芯研究的成果，一道擔任“第三極環(huán)境計劃”的主席，共同推動“第三極環(huán)境計劃”。

“我們進行了40年的合作，建立了堅實的科學基礎，建立了彼此的信任，彼此視對方為兄弟，這是我們最珍貴的科學研究和科學合作關系。”湯普森說。

  姚檀棟、湯普森在海拔5400米的普若崗日冰原科考主營地與部分科考隊員合影。新華社記者劉詩平 攝

姚檀棟說：“回顧過去，我們之間聯(lián)系的紐帶是科學、是合作。通過40年的合作研究，我們建立了深厚的友誼，建立了堅實的信任。展望未來，我們要通過合作為科學的未來和下一代的成長創(chuàng)造更好的明天。”(記者劉詩平、姜帆、黃耀漫)