牛具有勤勞無私、埋頭苦干、鞠躬盡瘁、奉獻一切的精神，許多名家都以牛自喻。
魯迅先生在談到自己時說：“我好像一頭牛，吃的是草，擠出的是奶和血。”話語感人，對人民的一顆拳拳之心躍然紙上。他那“橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛”的佳句，更使人們廣為傳誦和自勉。郭沫若針對此說：“魯迅愿做一頭為人民服務的‘牛’，我呢?我愿意做這頭牛的‘尾巴’，為人民服務的‘尾巴’。”而茅盾則說：“那我就做牛尾巴上的‘毛’吧!它可以幫助牛把吸血的‘無頭蒼蠅’和‘蚊子’掃除。”周恩來曾經(jīng)詼諧地把“總理”二字解釋為“人民的總管理員”。他極其嚴格地要求自己“做人民的奴隸，受人民指揮，做一條牛”。
以詩畫頌牛者，也不乏其人。國畫家李可染畫牛，除愛其形，更愛其質，愛它的勤勤懇懇，愛它的質樸純良，愛它的鞠躬盡瘁。他在自己畫室高懸一匾，題之曰：“師牛堂”。他在《五牛圖》的長題中寫道：“牛也力大無窮，俯首孺子而不逞強，終生勞瘁事而不居功……”謝覺哉同志年過花甲以后，也寫了一首《牛詩》：“六十一年似流水，耕田服賈遍神州。牛心未改牛顏改，待我歸來看鐵牛。”科學家童第周在76歲高齡時寫了一首以“老牛”自喻的言志詩：“周兮周兮，年逾古稀。殘軀幸存，腦力尚濟;能作科研，能揮文筆。雖少佳品，偶有奇意;雖非上駟，堪充下驥，愿效老牛，為國捐軀!”詩中表達了童老為國效力、樂于為“四化”做貢獻的赤膽忠心。
牛是令人敬佩的，而具有牛的風格的人更值得欽佩。毛澤東說過：“一切共產(chǎn)黨員，一切革命家，一切革命的文藝工作者，都應該學魯迅的榜樣，做無產(chǎn)階級和人民大眾的‘牛’，鞠躬盡瘁，死而后已。”
馮忠方
