小時(shí)候?qū)εD八粥的認(rèn)知是懵懂的，總是以訛傳訛地以為是“喇叭粥”。端上一碗熱乎乎的臘八粥，我們這些還拖著鼻涕的小毛孩，便走家串戶地起勁吆喝起來：“吃喇叭粥啦!” 其實(shí)我們那時(shí)只覺得好玩，并不知道此乃臘八，并非喇叭。如今回想起兒時(shí)情形，依然忍俊不禁。古人在臘八有祭祀祖先、神靈，祈求來年豐收吉祥的傳統(tǒng)，這天還是佛祖釋迦牟尼的成道之日，后世不忘他慈悲為懷、普渡眾生，在每年臘月初八用香谷、果實(shí)等煮粥供佛，稱之為“臘八粥”。
臘八粥是工夫粥。熬制一鍋臘八粥，也是比較費(fèi)功夫的。我們那一帶，煮臘八粥至少需要八種食材，奶奶在臘月初七就將所需的食材準(zhǔn)備好，先將黃豆、赤豆、綠豆、黑豆、豌豆、玉米粒等五谷雜糧浸泡，山芋、南瓜切成小塊，在粳米中還放入了適量的糯米、血糯。
臘八凌晨三點(diǎn)多鐘，奶奶躡手躡腳地起了床，在灶上窸窸窣窣地忙開了。先將不易煮爛的豆類倒入大鐵鍋內(nèi)，待煮開后，再將米類、雜糧倒入鍋中，加入適量的水一起煮，待燒滾后，轉(zhuǎn)用微火慢煮。大鐵鍋咕嘟咕嘟地冒著熱泡，奶奶用一把長柄銅鏟勺不時(shí)在鍋內(nèi)兜底翻鏟，以防糊鍋。隨著奶奶的翻鏟，鍋里的粥越來越稠，越來越香，頓時(shí)五谷雜糧的粥香味溢滿了整個(gè)灶間。
尚在睡夢中的我們，被一縷誘人的臘八粥香喚醒了，顧不上冬晨的寒冷，睜開惺忪的雙眼，便一骨碌爬起了床。灶堂間，只見奶奶在專心燒火，熊熊的火苗照亮了灶間，忽明忽暗的火光在奶奶的臉上晃動(dòng)，映照出一層迷離的紅暈。
一鍋色香味俱佳的臘八粥終于煮好了。奶奶掀起鍋蓋，恭恭敬敬地先盛上兩海碗臘八粥，放在貼有灶老爺神像的灶臺上，點(diǎn)上一炷香，吩咐我們對著灶臺跪拜。奶奶嘴里還念念有詞，求灶老爺保佑，祈禱來年五谷豐登、合家平安，孩子讀書聰明伶俐。
跪拜完畢，我們迫不及待地各自盛了一海碗臘八粥，嘰里咕嚕地大口喝了起來。看著我們捧起海碗的那個(gè)吃相，奶奶欣慰地笑了。臘八粥里飄溢出的香氣，和著嘴中呵出的熱氣，交融在一起，營造了一個(gè)溫馨的場景�，F(xiàn)在想來，奶奶煮的不僅僅是臘八粥，而且把對后輩的愛融進(jìn)了這鍋熱騰騰、香噴噴的粥中了。
喝完粥，我們背起書包上學(xué)了。晨曦中，家家房頂炊煙裊裊，戶戶灶屋粥香陣陣，各家各戶的粥香在鄉(xiāng)村的上空漸漸融合，于是滿村莊都彌散著濃濃的臘八粥香味。
奶奶熬的臘八粥，是我們兒時(shí)最溫馨的記憶。那時(shí)，一碗香甜熱乎的臘八粥，是兒時(shí)寒冬臘月望眼欲穿的美食，曾經(jīng)承載了我們對新年的種種憧憬與祈盼。
又到臘八粥飄香。如今市面粥品名目繁多，八寶粥、皮蛋瘦肉粥應(yīng)接不暇，但兒時(shí)喝臘八粥時(shí)的那份香甜和溫馨，盡管幾十年過去了，依然留在記憶深處，仿佛仍在舌尖上跳躍。逝去的只是歲月，而記憶永遠(yuǎn)留在那一縷裊裊炊煙升騰的鄉(xiāng)愁中。
江蘇張家港 許國華
