準確地說，過年是從臘月二十三就開始了，這個日子是傳說中的灶王老爺升天，為感謝一年來灶王老爺?shù)年P照，老百姓都要鳴放鞭炮歡送，同時從這天開始進行衛(wèi)生大掃除，置辦過年的物品。在所有農(nóng)歷節(jié)慶中，年是排在第一位的，一元復始，萬象更新。
進入臘月，年的腳步就走近了，家家戶戶籌辦與年有關的東西。小時候，最期盼的是兩件事，一是穿新衣，過年，家里再窮，大人小孩必定有一身新衣，一雙新鞋、新襪子。當然要等到年初一才能換上，體面、光鮮，新年新氣象，那幸福的笑意就寫在臉上。二是嘗美食，家家戶戶使出招數(shù)，施展烹飪技藝，辛辛苦苦忙一年，再苦再累也要在過年時，犒勞一下家里的每個人，在艱苦生活的年代，過年時可以開懷暢飲，大吃一頓，沒有配額限制。當然在大快朵頤的時候，孩子們順便還要接受家長一場“沒有苦哪有甜，沒有勞哪有獲”的憶苦思甜教育。
買鞭炮，寫春聯(lián)，糊燈籠，儲藏過年食品，每家每戶一樣一樣都忙得不亦樂乎。到了臘月二十七八，開始炸圓子、磨元宵、炒花生、殺牲口，整個郢子都忙得熱氣騰騰。新年里，有一些規(guī)矩是必須的。記得年三十開始，孩子們就不允許說不吉利的話，如果說了不吉利的話，大人會拿一張草紙擦你的嘴，一邊擦一邊說：烏鴉嘴，說話不算話。草紙擦嘴的意思就是哪里說哪里擦，說的話不算數(shù)。吃年飯一定是要放鞭炮的，年飯結束后，一切忙停當，大人會把剪刀用紅繩子拴起來，把菜刀送到碗柜里藏起來。意思是逢兇化吉，來年不會遇到那些不順當?shù)氖虑椤Ｄ瓿跻�，家里和門口即使放鞭炮和踏踩泥土產(chǎn)生很多的垃圾，地也是不能隨便掃的，掃地會把財氣掃走，必須要到傍晚才能清掃。年初二，大清早起來要去挑水，把家里大小水缸裝滿，因為水是財，聚的越多來年財氣越旺。年初三，清早起來要放鞭炮，送年走。年初七是不能隨意串親訪友的，有七不出八不歸之說，初七出門不吉祥。
過年，家家戶戶都會營造一些喜慶氛圍的，那些與喜慶無關的事不做或盡量少做，與喜慶無關的話盡量不說。大人帶著孩子熬漿糊貼春聯(lián)，上蠟燭掛燈籠，拿火柴放鞭炮是必不可少的，像是在一代一代地傳承。吃年飯和年初一開大門，放的鞭炮一定是最響最長的，一個是給一年畫上圓滿的句號，一個是新年第一天圖個彩頭。貼春聯(lián)時在大門的門框上也貼上一些紅、黃、藍等多色的小方塊彩紙，橫批下還要貼五福臨門，房間里的家具農(nóng)具，房前屋后的樹上，豬圈雞舍等都要貼上彩紙。放眼望去，滿是彩色的世界，好不熱鬧喜慶，讓每個人都感覺到一個新生活即將到來。
過年守歲是常有的事，要守到子時過去，新年鐘聲響起。除夕夜晚守歲，要點歲火、守歲火，所有房間都遍燃燈燭，我記事時就改為煤油燈、電燈，合家歡聚，紅紅火火迎接新年。除夕夜遍燃燈燭是通宵不滅的，謂之“照虛耗”，據(jù)說如此照歲之后，就會使來年家中財富充實。守歲有守半夜的，也有將通宵守夜(熬年夜)稱為守歲，通宵守夜，象征著把一切邪瘟病疫趕跑驅走。老年人守歲有珍惜光陰，年輕人守歲有為父母延壽之說�，F(xiàn)在人守歲，大多改為邊看電視邊守歲了。
其實，過年所做的這一切，都是一個目的：辭舊迎新，祈求來年平安幸福。所以，過年既是總結，更是一個新的追求和開始。
安徽肥西 查鴻林
