據(jù)中央廣播電視總臺中國之聲《全國新聞聯(lián)播》報道，500米口徑球面射電望遠鏡，簡稱FAST，被譽為中國“天眼”，于2016年9月25日落成啟用。當天，中共中央總書記、國家主席、中央軍委主席習(xí)近平發(fā)來賀信。習(xí)近平在賀信中指出，天文學(xué)是孕育重大原創(chuàng)發(fā)現(xiàn)的前沿科學(xué)，也是推動科技進步和創(chuàng)新的戰(zhàn)略制高點。它的落成啟用，對我國在科學(xué)前沿實現(xiàn)重大原創(chuàng)突破、加快創(chuàng)新驅(qū)動發(fā)展具有重要意義�！笆濉逼陂g，F(xiàn)AST完成了從落成到正式開放運行的重要階段。未來，F(xiàn)AST將開展更多巡天任務(wù)，為探索宇宙作出更大貢獻。中國之聲特別報道《超級工程閃耀“十三五”》10月18日推出《中國天眼，凝望蒼穹》。
“中國天眼”坐落于貴州平塘縣克度鎮(zhèn)深山的一處“大窩凼”，從山頂向下看，就像一口“大鍋”，其口徑達到500米；球狀反射面相當于30個足球場。
FAST是以南仁東為代表的老一代天文學(xué)家于1994年提出的設(shè)想，歷經(jīng)5年半的艱苦建設(shè)，F(xiàn)AST團隊攻克了望遠鏡超大尺度、超高精度的技術(shù)難題，高質(zhì)量按期完成了工程建設(shè)任務(wù)，于2016年9月25日落成啟用，進入調(diào)試期。建成之日，中科院國家天文臺FAST工程副總經(jīng)理張蜀新充滿期待。張蜀新說：“這個望遠鏡目前是世界上最大的單口徑射電望遠鏡，這樣一個望遠鏡是給中國的天文學(xué)家們提供一個新發(fā)現(xiàn)的機遇，我很期待能夠在望遠鏡上做出一流的國際水平的科研成果�！�
遺憾地是，在FAST落成前10天，為其傾注一生心血的南仁東因病逝世。FAST的表現(xiàn)沒有讓南仁東失望。2017年10月，它首次發(fā)現(xiàn)了2顆脈沖星。
2顆脈沖星，它們距離地球分別約4100光年和1.6萬光年。僅經(jīng)過一年的調(diào)試，F(xiàn)AST已實現(xiàn)指向跟蹤、漂移掃描等多種觀測模式的順利運行。中科院國家天文臺FAST運行和發(fā)展中心首席科學(xué)家李菂介紹：“它的調(diào)試進展非常快，超過了在國際同類大型設(shè)備的一般進度，而且它開始了中國天文學(xué)者或者世界天文學(xué)者但是利用中國的原創(chuàng)的設(shè)備系統(tǒng)做出天文發(fā)現(xiàn)的這樣一個新的時代�！�
2018年4月28日，F(xiàn)AST首次發(fā)現(xiàn)毫秒脈沖星。毫秒脈沖星是每秒自轉(zhuǎn)上百次的脈沖星，李菂表示，穩(wěn)定的毫秒脈沖星是低頻引力波探針，是觀測超大質(zhì)量雙黑洞發(fā)出的引力波最有效的方法。李菂說：“100顆普通脈沖心率大概有一顆是毫秒的轉(zhuǎn)動快的又是穩(wěn)定的脈沖，他們才是我們真正做高精度計時實驗的時鐘，所以我們也是希望通過FAST進一步的巡天，以發(fā)現(xiàn)作為開始更多地找到這樣非常有價值的穩(wěn)定時鐘，提高國際脈沖星陣探測引力波的靈敏度�！�
2020年1月11日，F(xiàn)AST通過國家驗收，正式開放運行。投入運行后，F(xiàn)AST未來將加強國內(nèi)外開放共享。截至2020年3月，F(xiàn)AST發(fā)現(xiàn)并認證的脈沖星達到114顆，超過同期歐美多個脈沖星搜索團隊發(fā)現(xiàn)數(shù)量的總和。今年4月，F(xiàn)AST正式開啟地外文明搜索，尋找來自宇宙深處高智慧生命的信號。李菂表示，未來3-5年，F(xiàn)AST的高靈敏度將有可能在低頻引力波探測、快速射電暴起源、星際分子等前沿方向催生突破。李菂表示：“大的方向會在脈沖星搜索、脈沖星計時、銀河系氣體、星系巡天，以及新前沿科學(xué)，特別是這些射電展線源，尤其是所謂的快速射電暴，因為這是最近十年來射電天文最重要的熱點。從今年開始，就是驗收結(jié)束后就可以開始‘巡天’，也就是系統(tǒng)的科學(xué)工作�！�
（記者朱敏）
